簡短回答： 先談反覆遲到的實際時間與影響，再商量出門前確認、預留交通時間，或訂明等候多久便先開始活動。你可以理解對方的困難，同時保護自己的時間。
遲到與取消約會不是同一問題
假設朋友連續三次相約後都晚到二十至四十分鐘，你每次要在街上等待。這不同於臨時取消：見面仍會發生，但等待成本反覆由你承擔。先記下約定時間、實際到達時間及你因此錯過甚麼，再在沒有趕時間的時候談。對方是否不尊重你，不能從鐘錶數字直接推論；但等待帶來的影響是真實的。
可以說：「最近三次我等了超過二十分鐘，之後的安排都受影響。下次若你估計會遲到，可否在出門前通知我？」這句話避免人格標籤，亦提出可以實行的請求。若朋友有輪班、交通或照顧限制，可以改訂較寬鬆的時間窗口，但要讓雙方同意，而不是默認只有你必須準時。
設定你會如何處理等待
如對方仍難以準時，可以約定：「我會先進場或先點餐；超過十五分鐘我就按自己的安排走。」這是你會做甚麼，不是命令朋友。對於有開場時間的表演或需共同入場的活動，最好提前確認；必要時各自買票和出發，減少互相牽連。美國國立衞生研究院的社交健康工具支持清楚表達需要、尋找可接受的協議及設立界線，並沒有提供「等待十五分鐘」這類固定標準；數字只是可自行調整的例子。
本文的編輯判斷是：反覆遲到不必被淡化為小事，尤其當它令一方長期承擔交通、金錢或其他約會損失。朋友真誠道歉值得聽，但較重要的是之後能否提供可行安排。
選一種不需要你一直等待的約法
朋友遲到的影響會因見面安排而不同，可以先分開有固定開場的活動與彈性見面。假設去看電影，大家各自保管戲票，到時直接入場；若只是逛書店，便約在你能先看書的地方，並說明自己幾點離開。關鍵是你真正願意先做甚麼，不是故意安排令朋友尷尬的後果。
約定後若朋友仍遲到，你只需按已說明的方式行動：「我已先進場，我們散場後再見。」不必在每次等候時重開整段爭論。你也可留意自己有沒有為了避免衝突，口頭答應等候卻事後積怨；這部分可透過人際界線測驗練習說明時間限制。結果不會判定誰對誰錯，實際可接受的安排仍要由你們確認。
若仍沒有改變
你可以改約不依賴共同到達的活動、降低約會頻率，或坦白說明自己不再願意等候。若你們對準時的期待一直不同，關係也許可以保留，但需要另一種見面方式。這個選擇不等於宣判朋友好壞，只是承認雙方時間有限。更多相處問題見友誼關係主題。
